Livraison offerte dès le Pack Duo
murmurelab
Panier (0) Choisir ma cure

Haleine d'ail, d'oignon, de café : durée et comment l'atténuer

Par Équipe Murmure Lab · · 9 min de lecture

Gousses d'ail, oignon, tasse de café et pomme posés sur une table de cuisine

L'ail et l'oignon marquent l'haleine pendant plusieurs heures, parfois près d'une journée, même après un brossage soigneux. Une partie de leurs composés soufrés est absorbée, puis rejetée par les poumons : le brossage n'agit que sur la part restée dans la bouche. Le café, lui, n'est pas démontré comme une cause de mauvaise haleine. Voici la durée, ce que montrent les études sur les aliments qui atténuent l'odeur, et les gestes à adopter avant un rendez-vous.

Pourquoi l'ail et l'oignon donnent-ils mauvaise haleine, même après le brossage ?

Parce qu'ils sont riches en composés soufrés, qui passent dans l'haleine en deux temps. Le Vidal range l'ail, l'oignon, le chou, le curry et les poudres protéinées parmi les aliments soufrés qui donnent mauvaise haleine.

Une étude de 1999 a suivi cinq volontaires ayant mangé 6 g d'ail. Juste après le repas, des gaz soufrés (méthanethiol, allyl mercaptan) atteignent des concentrations élevées dans la bouche : l'odeur vient alors de la bouche. Au bout de trois heures environ, un autre composé domine l'haleine, l'allyl méthyl sulfure. On le retrouve à des niveaux similaires dans l'air de la bouche, dans l'air venu des poumons et dans l'urine : il ne vient plus de la bouche mais de l'intestin, car l'intestin et le foie le dégradent peu. Les auteurs concluent que l'odeur de l'ail vient d'abord de la bouche, puis de l'intestin.

Conséquence pratique : le brossage agit sur la phase buccale, mais il ne peut pas atteindre ce qui est rejeté par les poumons. Cette odeur est d'ailleurs souvent plus perceptible par l'entourage que par la personne elle-même. L'oignon appartient à la même famille d'aliments soufrés, mais les mesures citées dans ce guide portent surtout sur l'ail.

Combien de temps dure l'haleine d'ail ?

L'odeur perceptible dure plusieurs heures, et le composé responsable reste mesurable pendant 24 à 30 heures en général. Les chercheurs écrivent que l'haleine d'ail peut persister près d'une journée.

Dans une étude de 2018 menée chez 13 volontaires, des prélèvements d'haleine étaient réalisés toutes les heures pendant huit heures, puis toutes les deux heures, jusqu'à ce que l'allyl méthyl sulfure ne soit plus détectable : en général entre 24 et 30 heures, jamais plus de 32 heures. Cette étude décrit ce composé comme responsable de l'essentiel de l'odeur qui persiste plusieurs heures après de l'ail cru.

La durée varie selon la forme de l'ail :

  • Cru ou cuit. Il faut environ 6 g d'ail rôti ou 11 g d'ail bouilli pour obtenir dans l'haleine autant de ce composé que 2 g d'ail cru. À poids égal, l'ail cuit marque donc moins l'haleine, sans l'épargner.
  • Compléments à l'ail. Les comprimés non gastro-résistants donnaient 80 à 111 % de la quantité mesurée avec l'ail cru : un complément à l'ail peut donc marquer l'haleine comme de l'ail cru.

Si une odeur soufrée dure plusieurs jours sans nouveau repas d'ail, l'ail n'est probablement pas seul en cause : voyez le guide mauvaise haleine : causes, solutions et quand consulter.

Le café donne-t-il mauvaise haleine ?

Ce n'est pas démontré. Aucune des sources consultées ne montre que boire du café provoque, en soi, une mauvaise haleine durable.

Un petit essai croisé va même à l'inverse de l'idée répandue. Chez 11 hommes en bonne santé dont l'haleine avait été aggravée artificiellement par un rinçage à la cystéine, un rinçage au café arabe a fait passer l'hydrogène sulfuré de l'haleine d'environ 447 à 231 ppb en deux heures, contre un changement non significatif avec l'eau. Limites : très petit effectif (17 participants au départ, 6 abandons), hommes uniquement, rinçage et non boisson, effet à court terme. Ce résultat n'autorise pas à conseiller le café contre la mauvaise haleine.

Reste la sécheresse de la bouche. Une bouche sèche est une cause reconnue de mauvaise haleine, et le site sante.fr recommande d'éviter la caféine (café, thé, colas, chocolat) quand on a déjà la bouche sèche, en la présentant comme déshydratante. Si vous avez souvent la bouche sèche, buvez de l'eau avec votre café : voir bouche sèche, causes et solutions. Le tabac, lui, est une cause documentée de mauvaise haleine : si vous fumez avec votre café, lisez haleine et tabac.

Quels aliments atténuent l'haleine d'ail, selon les études ?

Plusieurs aliments ont réduit les composés de l'haleine d'ail chez des volontaires : le lait, la pomme crue, la laitue crue, la menthe et le persil. Les mesures portent sur des composés présents dans l'haleine, pas sur l'odeur perçue par un tiers ; dans l'étude de 2016, elles couvrent de 1 à 60 minutes après le repas.

Aliment ou boisson Ce que montrent les études
Lait Réduit les composés de l'ail dans la bouche et le nez ; le lait entier agit mieux que l'écrémé sur les composés gras, et l'eau explique l'essentiel de l'effet. Pris avec l'ail, il agit mieux que bu après.
Pomme crue, laitue crue, feuilles de menthe Baisse significative de tous les composés d'haleine d'ail mesurés lorsqu'on les consomme juste après l'ail.
Persil cru, épinards crus Réduction probable, par un mécanisme faisant intervenir des enzymes.
Jus de pomme ou de menthe, pomme et laitue cuites Effet moindre ou partiel par rapport aux aliments crus.
Thé vert Résultats contradictoires : aucun effet dans l'étude de 2016, effet probable dans celle de 2014.
Chlorophylline, protéine de lactosérum Aucun effet mesuré.

Le mécanisme proposé : des enzymes des aliments crus oxydent leurs composés phénoliques, qui réagissent ensuite avec les composés soufrés de l'ail. Dans les jus, ces composés ont déjà polymérisé, d'où un effet moindre. Ces résultats justifient d'essayer ces aliments, pas d'en attendre une haleine neutre.

Que faire avant un rendez-vous ou un baiser ?

  1. Anticipez. Évitez l'ail cru, et l'oignon cru qui est de la même famille, dans la journée qui précède : à poids égal, l'ail cuit marque moins l'haleine que le cru.
  2. Buvez pendant le repas. Du lait ou de l'eau pris avec l'ail réduisent davantage ses composés dans la bouche que lorsqu'on les boit après. Les auteurs recommandent de mélanger les aliments désodorisants à l'ail avant de l'avaler.
  3. Croquez juste après. Une pomme crue, de la laitue crue ou des feuilles de menthe, consommées immédiatement après l'ail, ont réduit les composés de l'haleine.
  4. Brossez les dents et la langue. Vous retirez ce qui reste dans la bouche, la première source d'odeur. Voir racleur ou brosse pour la langue.
  5. Gardez la bouche humide. Buvez de l'eau : une bouche sèche favorise la mauvaise haleine.
  6. Faites vérifier par un proche. On perçoit mal sa propre odeur. Le guide test mauvaise haleine à la maison explique comment demander et lire cet avis.

Quand consulter ?

  • Chez le dentiste si une odeur soufrée dure plus d'un ou deux jours sans nouveau repas d'ail, ou revient malgré une bonne hygiène : dans l'étude citée, le composé de l'ail disparaissait de l'haleine en 32 heures au plus, donc une autre cause (gencives, langue, caries, bouche sèche) est possible.
  • Chez le médecin ou le pharmacien si la bouche reste sèche, surtout si elle l'est devenue avec un nouveau traitement : sante.fr conseille de consulter dans les jours qui viennent dans ce cas.
  • Chez le médecin si l'odeur s'accompagne de signes d'infection (mal de gorge, nez qui coule, toux, fièvre) : angine, sinusite et bronchite font partie des causes citées par le Vidal.
  • En parler à votre médecin si vous êtes persuadé(e) de sentir mauvais alors que votre entourage ne le confirme pas.

Questions fréquentes

Haleine d'ail : que faire ?

Buvez du lait ou de l'eau pendant le repas, croquez une pomme crue, de la laitue crue ou des feuilles de menthe juste après, puis brossez dents et langue. Les études mesurent une baisse des composés de l'ail, pas leur disparition.

Combien de temps dure l'haleine d'ail ?

L'odeur perceptible dure plusieurs heures. Dans une étude, le composé responsable restait mesurable 24 à 30 heures en général, et 32 heures au maximum.

Pourquoi garde-t-on l'haleine d'ail après le brossage ?

Parce qu'une partie de l'odeur n'est pas dans la bouche : après environ trois heures, elle vient de l'organisme et passe dans l'air expiré par les poumons. Le brossage ne l'atteint pas.

Le café donne-t-il mauvaise haleine ?

Les sources consultées ne le démontrent pas. Une bouche sèche favorise toutefois la mauvaise haleine : si c'est votre cas, limitez la caféine et buvez de l'eau.

Peut-on avoir une haleine d'ail sans en avoir mangé ?

Une odeur soufrée peut venir de la bouche : des bactéries, surtout sur la langue, produisent des composés soufrés. Elle peut aussi tenir au jeûne ou à une bouche sèche. Si elle persiste malgré une bonne hygiène, consultez un dentiste.

Que faire contre l'haleine d'oignon ?

Les études citées portent surtout sur l'ail. L'oignon appartient à la même famille d'aliments soufrés : boire pendant le repas et brosser dents et langue sont des gestes raisonnables, sans promesse sur la durée.

Sources

À lire aussi

Contenu informatif. Il ne remplace pas l'avis d'un dentiste ou d'un médecin.

Tous les guides